Neste 27 de setembro,
Deus levou para si o querido irmão André, que faleceu em sua casa em
Ermelo, na Holanda, aos 94 anos. Anne Van der Bijl, conhecido mundialmente
como Irmão André, foi o fundador da Portas Abertas — o mais antigo ministério
internacional em favor dos cristãos perseguidos.
Sua ligação com essa
parte específica da igreja começou em 1955, quando foi com uma delegação
holandesa ao Festival Mundial da Juventude Comunista na Polônia. Lá, ele
descobriu uma igreja cristã por trás da Cortina de Ferro que precisava de
Bíblias desesperadamente. Ali, o Irmão André distribuiu uma mala cheia de
literatura cristã, marcando assim o humilde início da Portas Abertas. A base
para o começo do trabalho foi Apocalipse 3.2: “Esteja atento! Fortaleça o que
resta e que estava para morrer”.
Em 2022, a Portas Abertas
comemorou 67 anos de ministério e atua em mais de 60 países. A missão conta com
mais de 1.400 colaboradores globalmente, com o propósito de apoiar e fortalecer
cristãos perseguidos e igrejas em países onde há perseguição. Irmão André
sempre dizia: “Nossa missão se chama Portas Abertas porque acreditamos que
todas as portas estão abertas, em todo o tempo e em qualquer lugar. Eu
literalmente acredito que toda porta está aberta para ir e pregar o evangelho,
desde que você esteja disposto a ir e não esteja preocupado em voltar”.
Sua autobiografia, O
Contrabandista de Deus, é um best-seller internacional. Desde 1967, mais de
10 milhões de cópias do livro já foram vendidas em mais de 40 idiomas. Em
2015, foi lançada uma edição do livro atualizada em comemoração aos 60
anos da Portas Abertas. A versão inclui um epílogo de 25 páginas destacando
suas “aventuras” posteriores à primeira publicação do livro.
Amor aos muçulmanos
Estima-se que o Irmão
André tenha visitado 125 países e percorrido mais de um milhão de milhas em
suas viagens para pregar o evangelho e fazer amizade com pessoas em
necessidade. Sua amizade e amor a Deus o levaram a reuniões privadas com
líderes de vários grupos fundamentalistas. Ele foi um dos poucos líderes
ocidentais que regularmente ia a esses grupos como um embaixador de Cristo. Seu
livro de 2004, Força da Luz: uma tocante história da igreja pega no
meio do fogo cruzado no Oriente Médio, em coautoria com Al Janssen,
conta sobre seu evangelismo no Oriente Médio. Um outro livro, também em
coautoria com Al Janssen, publicado em 2007, foi Cristão Secretos: o
que acontece quando muçulmanos creem em Cristo.
O Irmão André levou a
Portas Abertas a lugares onde a maioria dos cristãos não iria. Sua rede
subterrânea de cristãos locais ajudou na distribuição de milhões de Bíblias a
cada ano em todo o mundo, bem como no treinamento de centenas de milhares de
líderes cristãos. O ministério também assiste a Igreja Perseguida por meio de
ajuda socioeconômica, alfabetização, treinamento vocacional, entre outras
frentes de atuação, nos países mais perigosos do mundo.
Dan Ole Shani, CEO (Chief
Executive Officer) da Portas Abertas Internacional, disse: “O Irmão André
foi casado por 59 anos com Corry, que faleceu em 23 de janeiro de 2018. Eles
deixam cinco filhos e onze netos. Apreciamos as orações pela família diante da
grande perda. Perda que, aliás, não foi só para eles, mas para a igreja
mundial. Irmão André deixará suas marcas na história da igreja e um legado de
amor e fidelidade a Deus para as próximas gerações”.
Marco Cruz,
secretário-geral da Portas Abertas Brasil, compartilha: “O Irmão André nos
deixa um exemplo de obediência ao Senhor e ao seu chamado. Foi obediente ao
ponto de colocar muitas vezes em risco a sua própria vida. Ele não media
esforços para seguir o chamado recebido de Deus e servir os cristãos
perseguidos. Como ele mesmo dizia: Claro que é perigoso, mas é mais perigoso
não obedecer a Deus. Segurança é algo que não está em jogo quando se trata da
Grande Comissão”.
É em respeito ao desejo
da família do Irmão André que só estamos publicando sobre o falecimento de
nosso querido fundador nesta data.
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